Ella es un hermoso ser humano, deseoso de expresarse y relacionarse con el mundo como todos los demás.
The Gift of Being Heard
jueves, marzo 2, 2023
No es exagerado decir que si no fuera por Advanced Bionics, no conocería a mi hija. Bina, mi hija, nació sorda. Los médicos calificaron su sordera como "profunda". Por aquel entonces, si encendías un soplador de hojas justo detrás de ella, no lo oía.
Anhelo de establecer una conexión
La decisión de ponerle un implante coclear fue difícil. Un médico de Atlanta (Georgia), donde vivíamos entonces, nos lo desaconsejó, y él era el médico que más implantes cocleares había realizado en todo el estado. Supongo que le preocupaban los problemas específicos que planteaba la parálisis cerebral de Bina.
Fue una época dura para mi esposa y para mí. Aquí estábamos con una niña pequeña con problemas motrices y sordera profunda, con la que no podíamos comunicarnos. La parálisis cerebral de Bina afectaba a la funcionalidad de su mano derecha, lo que habría hecho del ASL una opción poco realista.
Mi esposa y yo estábamos muy tristes. Ella es un hermoso ser humano, deseoso de expresarse y relacionarse con el mundo como todos los demás que veía, pero confinada por realidades limitantes que ella no había provocado y que escapaban de su control. Todo lo que podíamos hacer era sonreírnos mutuamente, anhelando establecer una conexión.
Una segunda opinión
Una de las primeras cosas que hicimos tras mudarnos a Carolina del Norte fue pedir una segunda opinión, esta vez a un médico más joven. A diferencia del malhumorado, viejo y fosilizado médico de Atlanta (¿sueno amargado?), nuestro médico de Carolina del Norte recomendó encarecidamente que Bina, que entonces tenía tres años, se pusiera el implante.
Nunca olvidaré el momento en que quedó claro que Bina estaba registrando sonido. Habían pasado unos tres meses desde la operación y los audiólogos habían ido subiendo poco a poco el volumen del implante. Un día, Bina empezó a apretar un botón de un camión de juguete que hacía ruido de motor. Bina lo pulsaba una y otra vez fascinada.
Eso fue hace 19 años. Hoy, Bina tiene implantes cocleares en ambos oídos y oye muy bien. Oye tan bien que cuando se frustra conmigo y con su madre, como suelen hacer los adolescentes, a veces se quita los procesadores de sonido de la cabeza para no tener que oírnos.
Ser escuchado
La audición es elemental para aprender a hablar y, por lo tanto, a relacionarse con la gente a través del lenguaje hablado. Bina se comunica tan bien como sus dos hermanos. Gracias a los implantes cocleares, comparte con facilidad sus preferencias, ideas y opiniones. A veces, los demás desearíamos tener implantes cocleares para poder despegar cuando Bina echa a volar sus opiniones.
Cuando la gente aprenda a oír, también querrá ser escuchada. El hecho de que Bina se sienta cómoda expresándose es una bendición. Una vez que las personas sordas aprenden a oír, es importante que las personas no sordas se tomen la molestia de escuchar. Bina ha demostrado ser un ser humano fuerte y único. Fue la primera de mis adolescentes que consiguió un trabajo, está matriculada en nuestra universidad local y quiere hacer carrera en medios digitales.
Una vez que las personas sordas aprenden a oír, es importante que las personas no sordas se tomen la molestia de escuchar.
Afortunadamente, gracias a las maravillas de la tecnología, en el futuro probablemente tendrá un vehículo autónomo para que su parálisis cerebral no le impida conducir.
Tecnología transformadora
Sí, la tecnología puede ser algo maravilloso. La tecnología de implante coclear de AB no solo permitió que Bina escuchara, sino que también hablara, se expresara, se relacionara, trabajara y tuviera un futuro prometedor. En otras palabras, sus implantes transformaron toda su vida, no solo su audición.
El verano pasado, Bina visitó la sede de AB para ver cómo se fabricaban sus implantes. Había estado viendo "Hearing Stories" de AB y su sueño era visitar las instalaciones. Todo el equipo de AB acogió a Bina como a un miembro de la familia, ocupándose de responder a todas sus preguntas. Incluso pudo conocer y dar las gracias a algunos de los miembros del equipo de AB que probablemente construyeron su primer implante coclear.
Después de la visita, de vuelta al hotel, mi mujer y yo le preguntamos a Bina qué le había parecido. Se quedó callada un momento y luego rompió a llorar. Estaba inconsolable.
Al cabo de unos minutos, dijo: "Mi sueño se hizo realidad".
Gracias, Advanced Bionics, por todos los sueños que hacen realidad para tanta gente en el mundo.
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